Auf Blättern und Wurzeln, Blüten und Samen lebt eine äusserst vielfältige Gemeinschaft an Bakterien, Pilzen und Viren. Eine grosse Zahl davon sind Nützlinge, die die Krankheitsabwehr der Kulturpflanzen stärken und ihr Wachstum fördern. Ihre Erforschung ist derzeit in vollem Gange. Die ForscherInnen hoffen, durch ihre gezielte Nutzung einst auf den Einsatz von Pestiziden ganz verzichten zu können.